Foder
Kaniner är inte en gnagare, utan ett hardjur. Vad äter kaniner och harar i det vilda då, jo framförallt gräs, kvistar, blad, skott, rötter och andra växter och örter.
Kaniner klarar sig ganska bra på en relativt mager och näringsfattig föda och klarar trots detta att både växa och föröka sig. Detta är en egenskap som har gjort den till ett värdefullt produktionsdjur i svåra tider när tillgång på energirikt och bra foder är snålt. Kaniner har därför varit till stor hjälp under t.ex krigstider då andra djur och boskap varit svåra att hålla.
Eftersom kaniner av naturen oftast får söka föda under stor del av dygnet är deras magar utformade så att de fungerar bäst av att jobba med att bryta ner svårsmält och näringsfattig föda i små doser mer eller mindre konstant.
Basen i våra tamkaniners föda är och ska vara hö (eller färskt gräs)! Kaninen bör alltid ha tillgång till hö så att den kan äta när den vill. Därför bör man ha höhäck som är tillräckligt stor och utfodra tillräckligt ofta så att höet aldrig tar slut för kaninen. Under sommartid kan man med fördel ge grönt och färskt gräs och växter istället, men det svåra med det är att om kaninen inte kan beta direkt från marken så vissnar och förmultnar grönfoder snabbt och man måste isåfall utfodra i små doser under hela dagen istället för att lägga in på samma sätt som hö. Därför är det en fördel om hö även finns kvar vid sidan om även under sommartid. Man bör också vänja sin kanin under en övergångsperiod då man går över till grönfoder då snabba foderväxlingar kan vara farliga för kaniner.
Grönt färskt gräs och hö är ju egentligen samma sak bara det att man genom att torka gräset blir av med det mesta av vatteninnehållet (vilket gör att det sen kan lagras). Färskt gräs och grönt innehåller mycket vatten och det gör att kaninen dricker mindre än då den äter hö, samt att avföring osv kan bli fuktigare.
Hö och gräs finns det många typer av, framförallt skiljer det sig ofta ganska mycket på näringsinnehållet. Många andra djur, som t.ex hästar och kor m.fl behöver ett näringsrikt hö med hög energihalt, vilket kanske inte alltid passar just kaniner som mår bättre av ett "snålare" hö. Men det är inte alltid lätt att hitta och man får ta det man kommer åt.
Eftersom vi månar om våra kaniner och vill vara säker på att de får i sig tillräckligt med vitaminer, mineraler osv så är det vanligt att man dessutom kompletterar kaninens föda med att ge dem tillskott i form av pellets eller säd. Att hitta rätt balans kan vara svårt och skiljer dessutom lite från individ till individ, så man får hålla uppsikt på kaninen att den verkar må bra och inte får i sig för mycket och blir överviktig m.m.
Dessutom bör det alltid finnas kvistar och grenar som kaninen kan gnaga på, både för att ge kaninen möjlighet att slipa sina tänder och att få i sig bark och fibrer.
Grönsaker är liksom grönfoder ganska vattenrika och bör ges med viss försiktighet och under tillvänjning. Frukt kan ges i små mängder, men kan orsaka matsmältningsbesvär och lös avföring.
Vad ska man då ge för pellets till sin kanin?
Det tycks vara många som ger sina kaniner pellets som är framtaget för andra djur Krafft Grov osv eller rena produktionsfoder (Rabbfor).
Kaniner är som sagt lämpade för att äta ganska svårsmält och engergifattigt foder. När man ger foder avsett för kor, hästar, grisar, får osv så går det mesta till spillo, dvs kaninernas matsmältningsorgan klarar inte av att smälta och ta tillvara på innehållet. Oftast klarar kaninerna sig bra ändå på det de hinner smälta, men risken är ju att man får problem med magarna på dem.
Att ge produktionsfoder avsett för att snabbt dra fram slaktdjur (Rabbfor) är ju inte något som är gynnsamt för kaninen om den får äta detta som "vanligt" foder, det belastar kroppen mycket i onödan och kan ge massa andra konstiga biverkningar om man tänkt ha kaninen som sällskap eller avel och inte äta upp den.
Bäst är att ge kaniner sitt hö som bas och komplettera med ett pellets som är framtaget för kaniner. Man ska inte lura sig och bara jämföra innehåll i form av protein, fett, fiber osv...
När man sen väljer ett kaninpellets så finns det ju olika även där och det viktigaste man bör titta efter är att fiberhalten (Trådhalt) är ungefär lika eller större än proteinhalten. Eftersom kaniner måste ha massor av fiber för att klara av att bryta ner proteinet.
Vill man sen utfodra sina kaniner optimalt så är det bättre att ge små pelletsmängder vid flera tillfällen än att ge dem en stor portion om dagen. Kaniners magar funkar alltså bäst om de får småäta mer eller mindre hela dygnet, precis som i det vilda.
Föregående sida: Öronmärkning
Nästa sida: Att avla bort wieneranlag